Kansas City, Missouri. (AP) El entrenador de Cincinnati, Wes Miller, admite que se está preparando tarde para enfrentar al No. 16 Kansas en la segunda ronda del Torneo Big 12, y una gran razón por la que no sabe cómo jugarán los Jayhawks es sin Hunter Dickinson y Kevin McCuller Jr. .
Dos de los principales jugadores de la conferencia se marcharon el miércoles por la noche lesionados.
«Eso fue difícil. Eliminas a dos muchachos que han hecho mucho durante todo el año, en ambos extremos de la cancha, y no sabes cómo se van a adaptar. Esa parte es difícil», dijo Miller. Creo que nuestros muchachos hicieron un buen trabajo con el plan de juego».
De hecho, fue tan bueno que los Bearcats pudieron vaciar su banco en el último minuto.
Dan Skillings Jr. anotó 25 puntos, John Newman III agregó 12 y los Bearcats No. 11 ganaron 72-52, otra victoria importante para su currículum mientras buscan ingresar al Torneo de la NCAA.
El siguiente rival de Cincinnati (20-14) es Baylor, 14º clasificado, el tercer favorito de la liga, en los cuartos de final del jueves.
«No empezamos el año diciendo: 'Oye, el objetivo es conseguir 20 victorias. No vamos a descorchar champán ni nada por el estilo», dijo Miller. «Reconoces las cosas que valen la pena, y conseguir 20 victorias». es una cosa.»
Dickinson se perdió la derrota por 30 puntos del fin de semana pasado ante Houston por una dislocación del hombro, mientras que McCuller está lidiando con una lesión en la rodilla. El entrenador Bill Self esperaba que ambos practicaran el lunes antes del torneo de la NCAA, pero eso no ayudó cuando los 12 veces campeones del Torneo Big 12 pisaron la cancha contra los Bearcats.
De hecho, las cosas empeoraron aún más para los Jayhawks cuando, perdiendo 43-38 con poco más de 10 minutos para el final, vieron a Elmarco Jackson recuperar un rebote, luego vieron a KJ Adams Jr. caer al suelo para un contraataque y salir brevemente. juego.
Adams regresó con 22 puntos para liderar al No. 6 Kansas (22-10). Jackson también terminó con cinco.
«Obviamente fuimos pobres ofensivamente y no encestamos, simplemente no encestamos ningún tiro», dijo Self, «esta noche, las cosas tuvieron que salir muy bien para que tuviéramos la oportunidad de lanzar la pelota».
Los Jayhawks estuvieron notablemente cerca en la segunda mitad.
Tay Tay Thomas, quien anotó siete triples y anotó 29 puntos en la primera victoria de Cincinnati sobre West Virginia, estuvo caliente desde detrás del arco en la primera mitad. Simas Lukosius, que anotó siete triples y anotó 31 un día antes, causó algo de daño en el aro. Cuando los Jayhawks se quedaron vacíos en la posesión final de la primera mitad, se enfrentaban a un déficit de 38-25.
Kansas mantuvo a los Bearcats en un inicio de 13-1 desde el campo en la segunda mitad, y fueron ayudados por una multitud pro-Jayhawks dentro del T-Mobile Center que rugió cuando su equipo se acercó a 40-38. 13:30 para el final.
Pero Kansas desaprovechó miradas abiertas que le dieron a los Bearcats la oportunidad de reconstruir su ventaja.
«Al comienzo de la segunda mitad, estábamos bastante estancados. Tuvimos buena apariencia desde el principio y ellos simplemente no iban y nos pusimos un poco tensos y dejamos de jugar agresivamente», dijo Miller. «Pensé que nuestros muchachos miraron a su alrededor y dijeron: 'Vamos a hacerlo', y volvimos a ser agresivos, y luego sucedieron algunas cosas buenas».
El lado positivo
Después de perderse el torneo Big 12 el año pasado, Self quedó fuera de juego nuevamente cuando fue hospitalizado por un problema cardíaco. Antes de jugar el Torneo de la NCAA sin el entrenador del Salón de la Fama, Kansas llegó a la final sin él, donde perdió ante Texas.
«Sí, hoy hace un año que estaba confundido», dijo Self. «Sí, desde ese punto de vista, me siento mucho mejor que hace un año, y hoy no estoy exactamente feliz ni me siento bien».
próximo
Cincinnati perdió 62-59 en Baylor el 13 de enero cuando Lukosius falló dos triples en los últimos segundos. La revancha será aún más difícil ya que los Bears descansan y juegan contra los Bearcats por tercera vez en tres días.
Kansas alguna vez fue considerado un posible puesto número uno para el Torneo de la NCAA. Ahora, es posible que estemos viendo la línea número 4 o 5 el domingo de prueba. La gran pregunta es cuánto sopesará el comité de selección las lesiones de los Jayhawks.
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