LOS ÁNGELES — La superestrella de los Dallas Mavericks, Luka Doncic, comenzó temprano su tratamiento posterior al partido el miércoles por la noche, envolviendo una gran bolsa de hielo alrededor de su esguince en la rodilla derecha a mitad del último cuarto.
Doncic ya había realizado su mejor partido en esta serie de primera ronda. Logró 35 puntos, 7 rebotes y 10 asistencias, a pesar de jugar enfermo y lesionado, para llevar a los LA Clippers a una victoria por 123-93 en un partido fundamental. Rodilla si fuera la temporada regular.
«Son los playoffs», dijo Doncic, que llevaba días luchando contra un resfriado y se lesionó la rodilla en el primer cuarto del tercer partido. «Cuando comienzas el juego en los playoffs, es diferente. Hay mucha adrenalina, mucha emoción, así que sigues adelante».
Doncic fue especialmente dominante en el tercer cuarto, cuando Dallas amplió su ventaja de 10 puntos al medio tiempo a 20. Jugó todos menos 8 segundos y anotó 14 puntos y 3 asistencias en el cuarto.
Doncic continuó luchando con su tiro en suspensión, acertando 2 de 8 en intentos de 3 puntos y cayendo al 26,3% desde larga distancia en la serie. Pero hizo 12 de sus 18 intentos dentro del arco, anotando 20 puntos en la pintura.
«Obviamente, mi tiro no fue excelente. No excelente. Realmente malo», dijo Danczyk. «Iba cuesta abajo. Me sentí bien los primeros cuatro triples que hice, sin entrar, pero toda mi mentalidad iba cuesta abajo».
Como en las dos victorias anteriores de los Mavs en esta serie, Doncic se destacó en el lado defensivo de la cancha, donde tuvo más problemas el domingo en la derrota de Dallas en el Juego 4.
Los Clippers acertaron 3 de 12 desde la cancha cuando Doncic era el principal defensor en el Juego 5, incluido 0 de 7 desde el rango de 3 puntos, según ESPN Stats and Information.
«Siempre hablo de su resistencia», dijo el coprotagonista de los Mavs, Kyrie Irving, que anotó 14 puntos y 6 asistencias. «No se siente al 100 por ciento, pero aún así saldrá a jugar. Para mí, como compañero de equipo, disfruto eso. Estoy feliz de estar cerca de alguien así, que se esforzará, pero sea inteligente y aun así tenga un impacto. En el juego, más clips de él». Khali, incluso si está enfermo o no puede estar al 100 por ciento, aún puede liderar a nuestro equipo a su manera.
Fue la quinta actuación de 30 puntos y 10 asistencias en la carrera de Doncic en postemporada. Otros jugadores en la historia de la franquicia han logrado esa hazaña sólo dos veces, con Steve Nash y Mark Aguirre teniendo cada uno una actuación en los playoffs.
Dancic, quien disparó más del 50% desde la cancha por primera vez en la serie, anotó 61 de los 123 puntos de los Mavs o ayudó a poner a los Clippers al borde de la eliminación.
«Sabíamos que en algún momento Luka iba a tener un partido de Luka», dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. «No vamos a agachar la cabeza. Tenemos que ganar cuatro juegos. Vamos a Dallas el viernes, juego 6, y estamos listos para comenzar».
