Por Diana Russini, Nate Taylor y Joe Rexrode
Los Kansas City Chiefs adquirieron al receptor abierto DeAndre Hopkins de los Tennessee Titans, dijo una fuente de la liga el miércoles, en un movimiento destinado a mejorar el cuerpo de receptores plagado de lesiones de los campeones defensores del Super Bowl con el cinco veces Pro Bowler.
Tennessee recibirá una selección de draft condicional (una selección de quinta ronda si los Chiefs llegan al Super Bowl y si Hopkins participa en el 60 por ciento de las jugadas del equipo) en el acuerdo, según una fuente de la liga. Los Titans pagarán $2.5 millones del salario restante de $8 millones de Hopkins.
El miércoles por la tarde, Hopkins estaba camino a Kansas City. La esperanza es tenerlo listo para jugar el domingo contra Las Vegas Raiders, según fuentes de la liga.
Los Chiefs, que aspiran a convertirse en el primer triple campeón en la historia de la NFL, han tenido un inicio de 6-0 y son el último equipo invicto de la liga. Pero un ataque aéreo liderado por el dos veces Jugador Más Valioso, Patrick Mahomes, podría necesitar ayuda como receptor abierto. Mahomes tiene un promedio de 231,5 yardas aéreas por partido. Las lesiones dejaron fuera a sus tres mejores receptores abiertos: Rashee Rice, Hollywood Brown y JuJu Smith-Schuster. En la victoria del domingo por 28-18 sobre los 49ers de San Francisco, los receptores abiertos de Kansas City tuvieron sólo cinco recepciones en 12 objetivos.
Los Chiefs también discutieron canjear al receptor estrella Cooper Garbage con Los Angeles Rams, pero Kansas City tuvo que canjear con un equipo que estaba dispuesto a asumir una gran parte del salario del jugador y no quería ceder demasiadas selecciones. . Tennessee estaba listo para jugar. Hopkins, de 32 años, se encuentra en la última temporada de un contrato de dos años y 26 millones de dólares.
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Hopkins podría reforzar el amplio cuerpo de receptores de Kansas City y al mismo tiempo deshacerse de su lento comienzo de temporada. Tiene 15 recepciones para 173 yardas y un touchdown en seis juegos. Después de sufrir un esguince de rodilla en la pretemporada, Hopkins limitó su número de jugadas a principios de temporada. Jugó menos de la mitad de los primeros cuatro partidos de los Titans, pero ese número aumentó al 71 por ciento y al 60 por ciento en las últimas dos semanas. Sin embargo, atrapó un pase para -2 yardas en la derrota del domingo por 34-10 ante los Buffalo Bills mientras la ofensiva de Tennessee titubeaba. Los Titans, con marca de 1-5, tienen sólo un 1 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. AtléticoAustin simulado.
Hopkins tiene siete temporadas de 1,000 yardas en su carrera de 12 años en la NFL, incluidas cuatro seguidas de 2017 a 2020.
Lo que Hopkins aporta a los líderes
Los Chiefs tuvieron que hacer el movimiento, lo que crearía un margen de error para su ofensiva de cara a la postemporada.
Los Chiefs no necesitan un receptor superestrella. Mahomes ha demostrado que puede ganar un campeonato sin uno. Sin embargo, Mahomes necesita otro receptor motivado, viable y confiable para sostener la ofensiva de los Chiefs. Hopkins podría ser ese receptor basado en su habilidad para correr rutas y su éxito en generar yardas después de la recepción.
Sin Hopkins, al comenzar el juego de esta semana contra los Raiders de Las Vegas, Justin Watson, Mecole Hartman, Skye Moore y el novato Xavier Worthy se han combinado para 27 recepciones para 343 yardas y dos touchdowns. — Nate Taylor, escritor principal
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El gerente general de los Titans, Run Garthen, actuó en la temporada baja como un tipo que esperaba poder formar un equipo contendiente en 2024, firmando a Calvin Ridley con un contrato a largo plazo para unirse a Hopkins, intercambiando al esquinero L’Jarius Snead para firmar al centro Lloyd Cushenberry. Y el corredor Tony Pollard ayuda a la ofensiva y el esquinero Sidob Awsey, el apoyador Kenneth Murray y el apoyador Ernest Jones IV ayudan a la defensiva.
Bueno, los Titans tienen la selección número uno en el draft de 2025 y la venta ha comenzado.
Gran parte de esto puede explicarse por las luchas del mariscal de campo de segundo año Will Lewis. Pero eso no es todo. Los Titans tienen marca de 7-21 sin un objetivo desde que el gerente general John Robinson fue despedido a mitad de la temporada 2022. — Joe Rexrode, escritor senior
Hopkins rompió el récord del receptor menos experimentado de la historia de los Titans
Randy Moss, Andre Johnson y Julio Jones fueron grandes receptores que habían superado su mejor momento cuando se mudaron a Nashville, por lo que hubo dudas cuando los Titans llegaron a donde nadie más había llegado con Hopkins (dos años, $26 millones) durante la temporada. Temporada 2023. Pero Hopkins hizo historia la temporada pasada con 75 recepciones para 1,057 yardas y siete touchdowns en una mala ofensiva. Inmediatamente tuvo una fuerte química con Lewis.
Una lesión en la rodilla le costó más a Hopkins en el campamento y los Titans lo tomaron con calma esta temporada, pero fue sorprendente que esa química con Lewis obviamente no se trasladara una vez que Hopkins estuvo lo suficientemente sano como para jugar juegos completos. — Rexroad
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(Foto: Carmen Mantado/Getty Images)
