La declaración de Ryder no indicó si las fuerzas estadounidenses intentarían reanudar las operaciones; Algunos funcionarios dijeron que aún no estaba claro. Un alto funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir los cálculos del ejército, dijo que los comandantes consideraron intentarlo nuevamente el jueves, pero decidieron no hacerlo debido a preocupaciones sobre el estado del mar.
«El muelle pronto dejará de operar y en los próximos días estarán disponibles más detalles sobre ese proceso y el calendario», según el comunicado de Rider.
Trabajo repetido, repetido, a un costo de 230 millones de dólares, Fuente de controversia en el polarizado Washington, los funcionarios de la administración han defendido la iniciativa a pesar de sus fallas, y otros demócratas dicen que el plan subraya el fracaso de Biden para garantizar que Israel dé prioridad a la crisis de hambre que enfrentan los palestinos como resultado de su guerra con Hamas.
La operación ha enviado alrededor de 20 millones de libras de alimentos a tierra desde que comenzó el 17 de mayo. Esto se debe en parte a que los funcionarios israelíes se han resistido a las demandas estadounidenses e internacionales de más ayuda a Gaza por tierra, citando la necesidad de grupos humanitarios.
Muchos republicanos dicen que la misión, anunciada por Biden en su discurso sobre el Estado de la Unión a principios de marzo, pone a los aproximadamente 1.000 soldados estadounidenses involucrados en riesgo de ser atacados. Esos temores no se materializaron.
En declaraciones a los periodistas el jueves, el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo que la misión del barco había marcado la diferencia al «tratar de abordar la desgarradora situación humanitaria» resultante de la guerra de nueve meses. «Cualquier decisión que produzca más alimentos, más bienes humanitarios, la veo como una victoria para el pueblo de Gaza», añadió.
Sullivan dijo que el objetivo principal ahora es llevar ayuda a toda Gaza.
A medida que las impactantes bajas civiles de la guerra siguen aumentando, los temores de los grupos de ayuda por la seguridad de sus trabajadores han desafiado los suministros de los barcos. Hasta hace poco, las llegadas se amontonaban en el recinto de la playa. Un funcionario de defensa estadounidense familiarizado con el tema, que habló bajo condición de anonimato para discutir los últimos acontecimientos, dijo que una cantidad significativa de esa ayuda se ha trasladado a otra parte, dejando espacio para nuevos suministros si el barco vuelve a funcionar.
A fines del mes pasado, personal estadounidense trasladó la estructura a Ashdod, al norte de Gaza, citando preocupaciones de que las fuertes olas, que anteriormente habían causado grandes daños a la estructura, podrían volver a ponerla en riesgo.
Sin embargo, los funcionarios de defensa han dicho repetidamente que el despliegue del barco es temporal y depende de que el mar esté en calma para permitir la entrega de ayuda. El sistema flotante está conectado a tierra por una calzada de acero y está limitado a operar en olas de no más de tres pies, según estimaciones anteriores publicadas en revistas militares estadounidenses.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, trabajando en coordinación con grupos humanitarios que trabajan en Gaza, seguirá utilizando todos los medios disponibles para hacer llegar alimentos y medicinas a los ciudadanos palestinos, dijo un funcionario allí esta semana. El funcionario dijo que los grupos han comenzado a utilizar el puerto de Ashdod para recibir suministros de ayuda adicionales.
Cuando se anunció el proyecto, funcionarios de la administración dijeron que el barco ayudaría a proporcionar 2 millones de comidas al día a los palestinos hambrientos. Biden dijo que la magnitud del sufrimiento en Gaza hacía de la misión estadounidense un imperativo moral, e insistió en que ninguna tropa estadounidense desembarcaría, tratando de encontrar un equilibrio entre poner a los estadounidenses en peligro y quedarse de brazos cruzados ante el hambre. La población civil de la guerra.
Los funcionarios predicen que las operaciones comenzarán a principios de mayo, pero un tema recurrente son las fuertes mareas. Cambió el plan, postergando el fondeo inicial del muelle hasta mediados de mes.
El 25 de mayo, días después de que comenzaran a fluir los envíos iniciales, el mar embravecido y los fuertes vientos arrojaron cuatro barcos militares frente a la costa de Gaza, rompiendo el barco en pedazos y provocando la suspensión de las operaciones. Los funcionarios estadounidenses han estimado al menos 22 millones de dólares en daños al barco.
Las tropas estadounidenses lo volvieron a montar en Ashdod y lo remolcaron hasta su lugar el 8 de junio. Después de seis días fue retirado. Nuevamente debido a preocupaciones climáticas. Antes de su desmantelamiento más reciente a finales de junio, el barco facilitó suministros constantes durante aproximadamente una semana, con 10 millones de libras de ayuda llevadas a tierra, dijo el Pentágono.
Missy Ryan contribuyó a este informe.
