- autor, Mike Wendling
- existencias, noticias de la BBC
Un juez ordenó la liquidación de los bienes personales del presentador de Infowars, Alex Jones, despejando el camino para posibles pagos a las familias de las víctimas del tiroteo masivo de Sandy Hook en 2012.
Sin embargo, el juez de quiebras estadounidense Christopher López falló en contra de la liquidación de la empresa del señor Jones, Free Speech Systems, propietaria de la marca Infowars.
Los familiares de las víctimas han ganado sentencias por difamación por un total de 1.500 millones de dólares (1.200 millones de libras esterlinas) contra Jones y su empresa por informes falsos sobre el ataque.
Jones posee alrededor de 8,6 millones de dólares en activos personales, según documentos judiciales recientes.
El fallo del viernes en Houston, Texas, significa que, por ahora, los sistemas de libertad de expresión e Infowars seguirán funcionando.
Según documentos judiciales, Free Speech Systems emplea a 44 personas y generó casi 3,2 millones de dólares en ingresos en el último mes, principalmente a través de la venta de alimentos y otros productos.
Las familias de las víctimas estaban divididas sobre si descartar la quiebra corporativa o pasar a un procedimiento de liquidación.
La decisión no elimina la responsabilidad de las organizaciones de libertad de expresión, y los demandantes en casos de difamación pueden reclamar los daños y perjuicios que se les adeuda en los tribunales estatales o mediante procedimientos de quiebra adicionales.
«Aquí no hay una respuesta fácil ni correcta», dijo el juez López, quien en ocasiones se emocionó profundamente al pronunciar su decisión. «Creo que los acreedores están haciendo un mejor trabajo al respetar sus derechos en los tribunales estatales».
Un abogado de la familia dijo que se tomarían medidas rápidas para cobrar la indemnización.
«El tribunal nos autorizó a cobrar inmediatamente todos los activos de Infowars, y tenemos la intención de hacer precisamente eso», dijo Christopher Matte en un comunicado el viernes. «Alex Jones no es ni un mártir ni una víctima. Es el peor difamador de la historia de Estados Unidos».
Tras el ataque de diciembre de 2012 a la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, Jones y sus invitados al aire cuestionaron repetidamente si las masacres eran reales, flotando teorías de conspiración sobre si los asesinatos fueron falsos o llevados a cabo por agentes del gobierno.
En el ataque murieron veinte niños y seis miembros del personal escolar.
En un momento dado, Jones calificó el ataque como «un engaño colosal», y en 2015 dijo: «Sandy Hook era un elenco artificial, completamente falso, en mi opinión, producido… Sabía que tenían actores allí, pero sabía que «Fueron asesinados. Pensé. Algunos de los niños reales, eso demuestra lo valientes que son, y claramente usaron actores».
El señor Jones admitió los asesinatos de Sandy Hook.
Después de la transmisión, las familias afectadas fueron acosadas en línea y en persona por los espectadores de Infoverse. Las familias presentaron demandas por difamación en Connecticut y Texas, y sus victorias legales obligaron al Sr. Jones y a Free Speech Systems a declararse en quiebra.
La audiencia del viernes versó sobre si los casos de quiebra podrían convertirse del Capítulo 11 al Capítulo 7, la parte del código de quiebras de Estados Unidos que permite liquidaciones directas en lugar de reestructuraciones financieras más complejas.
En transmisiones recientes y en sus cuentas de redes sociales, Jones ha seguido criticando al sistema de justicia estadounidense y diciendo que existe una conspiración del gobierno para silenciarlo.
Ha advertido repetidamente que lo sacarán de las ondas, a pesar de que las leyes de libertad de expresión estadounidenses dictan que incluso si su empresa se disuelve, será libre de fundar una nueva empresa y continuar transmitiendo.
«Esquivamos una bala y alabamos a Jesús», dijo Jones en una transmisión en Infowars después del juicio. “Si el juez no hubiera hecho lo correcto, hoy estaría al aire. Vivimos para luchar otro día.
Durante el juicio, los abogados de las familias dijeron que el teórico de la conspiración estaba tratando de devaluar su empresa, por ejemplo, persuadiendo a los oyentes a comprar productos de una empresa propiedad de su padre, en lugar de directamente de Infowars.
Pero los abogados de Jones han argumentado en las últimas semanas que la compañía ha registrado ventas récord.
