China ha dicho que realizó una prueba poco común de un misil balístico intercontinental (ICBM) en aguas internacionales, lo que provocó protestas de los países vecinos.
Según Beijing, el lanzamiento del miércoles -hace más de 40 años- fue «rutinario» y no tenía como objetivo ningún país o destino. Los medios chinos dijeron que el gobierno también había emitido una notificación a los «países relevantes».
Pero Japón, que dijo que no había recibido la advertencia, expresó su preocupación a Australia y Nueva Zelanda.
El lanzamiento está contribuyendo a las tensiones en toda la región del Indo-Pacífico y los analistas dicen que resalta las capacidades nucleares de largo alcance de China.
Estados Unidos advirtió el año pasado que China estaba aumentando su arsenal nuclear como parte de una mejora de la seguridad. El misil balístico intercontinental tiene un alcance de más de 5.500 kilómetros, lo que sitúa a China dentro del alcance de Estados Unidos continental y Hawai.
Pero todavía se estima que el arsenal de Beijing es menos de una quinta parte del tamaño de Estados Unidos y Rusia, y China ha sostenido durante mucho tiempo que su arsenal nuclear es sólo para disuasión.
El miércoles, Beijing anunció el lanzamiento del misil de largo alcance a las 08:44 hora local (04:44 GMT). Llevaba un buque de guerra ficticio y aterrizó en un área designada, que se cree que está en el Pacífico Sur.
El Ministerio de Defensa de Beijing dijo que el lanzamiento de prueba era «de rutina» y parte de su «ejercicio anual».
Pero se sabe que China realizó pruebas de misiles balísticos intercontinentales a nivel internacional en la década de 1980, dijeron los analistas. Normalmente, realiza pruebas a nivel nacional, previamente disparando misiles balísticos intercontinentales al oeste del desierto de Taklamakan en la región de Xinjiang.
El investigador de misiles nucleares Ankit Panda dijo a la BBC: «Este tipo de prueba no es inusual para otros países, incluido Estados Unidos, pero sí para China.
La «actual modernización nuclear» de China ya ha producido cambios significativos, afirmó. Esta versión ahora también muestra un cambio en su enfoque.
Esto provocó una reacción inmediata de otros países. Japón dijo que no había recibido «ninguna notificación» y expresó «seria preocupación» por el fortalecimiento militar de Beijing.
Australia, por su parte, dijo que la medida «aumenta el riesgo de desestabilización y errores de cálculo en la región» y exigió una «explicación» de Beijing. Nueva Zelanda lo calificó de «indeseable y relacionado con el desarrollo».
Panda dijo que no creía que las acciones de China estuvieran diseñadas principalmente para enviar un mensaje político, «pero sería un claro recordatorio para la región y para Estados Unidos de que la dinámica nuclear en Asia está cambiando rápidamente».
Otros analistas fueron más allá y dijeron que se trataba de otra llamada de atención para Estados Unidos y sus aliados en la región.
«Para Washington, intervenir directamente en un conflicto a través del Estrecho de Taiwán es un mensaje de que el territorio estadounidense es vulnerable a un ataque», dijo Leif-Eric Easley, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Mujeres Ewha en Corea del Sur.
Para los aliados de Estados Unidos en Asia, «la provocativa prueba… demuestra la capacidad de China para luchar en múltiples frentes simultáneamente», añadió.
«El tiempo lo es todo», escribió en X Drew Thompson, investigador visitante de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de Singapur.
«[China’s] La publicación no está dirigida a ningún país, según el informe, pero hay tensiones de alto nivel entre China y Japón, Filipinas y tensiones actuales con Taiwán».
Aunque las relaciones entre Beijing y Washington han mejorado durante el año pasado, la creciente asertividad de China en la región sigue siendo un punto conflictivo. La tensión ha aumentado entre China y Philipinos Sus barcos chocaron varias veces en las aguas en disputa.
Mes pasado, Japón persiguió aviones de combate Fue calificado de «totalmente inaceptable» después de que acusara a un avión espía chino de violar su espacio aéreo.
Otra fuente de tensión es la relación de Beijing con el autónomo Taiwán.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo el miércoles que China estaba llevando a cabo «intensos» ataques con misiles y otros ejercicios. El mismo informe señaló que 23 aviones militares chinos fueron vistos operando «misiones de largo alcance» alrededor de Taiwán.
Beijing envía regularmente barcos y aviones a las aguas y el espacio aéreo de Taiwán, una táctica conocida como «guerra de zona gris» para sofocar las intrusiones.
En julio, China suspendió las conversaciones sobre control de armas nucleares con Washington en represalia. Estados Unidos sigue vendiendo armas a Taiwán.
El año pasado, Estados Unidos advirtió sobre la modernización nuclear de China, aunque sus cifras son mucho más bajas que las de Washington. El Pentágono estima que China Más de 500 armas nucleares operativas En su arsenal hay aproximadamente 350 misiles balísticos intercontinentales.
El informe predice que China alcanzará los 1.000 buques de guerra para 2030; Estados Unidos y Rusia afirman tener más de 5.000 buques de guerra cada uno.
También se han producido enfrentamientos por la fuerza de cohetes del ejército chino.La unidad de élite gestiona su arsenal nuclear. Una agresiva campaña contra la corrupción llevó a la destitución de dos de sus líderes el año pasado.
