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Irán está acusado de apoderarse de un barco mercante que estaba en contacto con Israel a su paso por el Estrecho de Ormuz la madrugada del sábado.
El MSC Aries fue abordado por fuerzas especiales iraníes a unas 50 millas (80 kilómetros) de la costa de los Emiratos Árabes Unidos, según el comunicado del MSC.
Las imágenes obtenidas por Reuters muestran a las tropas atacando el barco desde un helicóptero.
El barco de bandera portuguesa ha sido vinculado al multimillonario israelí Eyal Ofer.
El incidente se produce en medio de mayores expectativas de un ataque iraní contra Israel después de que un ataque aéreo destruyera la embajada de Irán en Damasco a principios de abril. Israel dijo el sábado que Irán soportaría las consecuencias si decidía agravar aún más la situación.
Los datos de seguimiento mostraron por última vez al MSC Aries frente a la costa de los Emiratos Árabes Unidos dirigiéndose hacia el Estrecho de Ormuz hace 18 horas. Luego pareció congelar sus datos de seguimiento, lo cual es típico de los barcos alineados con Israel en la región.
La Agencia de Operaciones Marítimas y Comerciales del Reino Unido confirmó el abordaje en un comunicado. No mencionó la intervención iraní, sino que dijo que el barco fue incautado por «autoridades regionales» frente a la costa de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos.
Sin embargo, los medios iraníes han pregonado la participación de las fuerzas especiales del país en el ataque.
La rama naval del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) se apoderó del MSC Aries «porque estaba vinculado a Israel», informó la agencia estatal de noticias del país, IRNA. También se informa que el barco está en proceso de ser transportado a aguas iraníes.
En las imágenes de vídeo se puede ver a las tropas atacando el barco desde un helicóptero. Se escuchó a un miembro de la tripulación gritar: «No salgas».
En el vídeo también se puede ver a un comando arrodillado y cubriéndose mientras otras tropas abordan el barco. Según MSC, 25 tripulantes se encontraban a bordo en el momento de la incautación.
Los funcionarios de Teherán aún no han comentado sobre la incautación.
El buque está gestionado por MSC, que lo alquila a Gortal Shipping Inc, una filial de Zodiac Maritime del Sr. Ofer.
Estados Unidos advierte sobre ataque a Irán
Las fuerzas iraníes han llevado a cabo una serie de incautaciones de buques en la región desde 2019 y el ataque se produce en medio de crecientes tensiones entre Irán e Israel.
Desde el ataque del 1 de abril al edificio del consulado iraní en Damasco que mató a un alto comandante del IRGC, Irán ha prometido devolver el golpe a Israel.
Si bien Israel se ha negado a comentar sobre el ataque, los funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente que Irán espera atacar a Israel «pronto».
«Estamos comprometidos con la defensa de Israel. Apoyaremos a Israel», dijo Biden. «Ayudaremos a defender a Israel e Irán no ganará».
Un portavoz del ejército israelí dijo el sábado que Irán «asumirá las consecuencias si decide agravar aún más la situación».
Mientras tanto, los medios holandeses informaron que la aerolínea KLM ya no volará sobre Irán debido a las crecientes tensiones regionales.
