Julius Mata Bio, oficial retirado del ejército, fue elegido por primera vez en 2018
El titular Julius Mata Bio ha sido declarado ganador de las elecciones presidenciales de Sierra Leona, pero los partidos de oposición han cuestionado el recuento.
Las cifras oficiales dan al Sr. Bio el 56% de los votos. Su principal rival, Samura Kamara, se quedó atrás con un 41%.
Un candidato necesita más del 55% para la victoria absoluta y evitar la segunda vuelta.
Después de que se publicaran los resultados del primer trimestre el lunes, el Dr. Kamara calificó la decisión de «robo a la luz del día».
Los observadores electorales internacionales han destacado problemas con la transparencia en el conteo de votos.
La votación del sábado tuvo lugar en medio de la tensión, pero el presidente Bio llamó a los sierraleoneses a «mantener la calma».
El ex soldado de 59 años prestó juramento para su segundo y último mandato de cinco años el martes por la noche.
El brigadier retirado del ejército participó en un golpe militar durante la guerra civil del país en 1992, derrocando a la junta en 1996 y allanando el camino para elecciones libres ese año.
Se reportaron escenas de celebración en la capital, Freetown, con simpatizantes de Mr Bio sosteniendo su pancarta y marchando por las calles mojadas de la ciudad.
La contienda entre él y el Dr. Kamara, de 72 años, pasó a la segunda ronda consecutiva de las elecciones de 2018.
El Dr. Kamara, quien fue el candidato del Congreso de Todos los Pueblos (APC) esta vez, ha alegado que a sus agentes electorales no se les permitió verificar el conteo de votos.
Cameron Hume, jefe del grupo de vigilancia electoral del Centro Carter con sede en EE. UU., le dijo a la BBC que tenían preguntas sobre cómo se contaron algunos votos.
«No creemos que se haya mantenido la integridad durante la elección», dijo al programa Newsday de la BBC, señalando que los sellos de algunas urnas se habían roto antes de que se contaran.
Él, sin embargo, insistió en que no tenían evidencia de fraude y que la mayor parte del proceso electoral transcurrió sin problemas.
Antes de las urnas, ABC presentó una denuncia ante la Comisión Electoral. Sin embargo, la comisión insistió en que contaba con mecanismos para garantizar una votación justa.
Las elecciones presidenciales, parlamentarias y de los consejos locales se produjeron al final de una campaña marcada por varios incidentes de violencia.
La semana pasada, el APC alegó que uno de sus partidarios fue asesinado a tiros por la policía, lo que la policía negó.
El partido dijo que uno de sus simpatizantes murió cuando las fuerzas de seguridad intentaron disolver una manifestación en su sede en Freetown el domingo.
Los miembros del partido del Sr. Bio, el Partido Popular de Sierra Leona (SLPP), han dicho que fueron atacados por enemigos durante la campaña.
La campaña tuvo lugar en el contexto de una economía en problemas, aumento del costo de vida y preocupaciones sobre la unidad nacional.
El Sr. Bio, quien culpó de los problemas del país a factores externos como la pandemia de coronavirus y la guerra en Ucrania, ahora tiene la tarea de abordar estos problemas.
La elección es la quinta desde que la guerra civil de 11 años de Sierra Leona terminó oficialmente en 2002. Fue un conflicto brutal, con un estimado de 50.000 muertos y miles amputados de brazos y piernas.
Pero desde entonces, el país ha tenido la tradición de celebrar elecciones en su mayoría pacíficas, libres y creíbles, dice Marcella Samba Sesay, directora de la ONG Observatorio Nacional de Elecciones.
